Communiqué de presse

Dakhla le 14 féverier 2025

Dans le cadre de ses efforts continus pour préserver le patrimoine culturel subaquatique, l’Association Assalam pour la Protection du Patrimoine Maritime est parvenue à localiser des sites préliminaires de neuf navires historiques coulés durant la Première Guerre mondiale. Ces épaves se situent le long des côtes du sud marocain, s'étendant des eaux territoriales à la zone économique exclusive (ZEE), ces navires appartiennent à différentes nationalités, notamment japonaise, norvégienne, française, britannique, portugaise et italienne. Le naufrage de ces navires est attribué à la guerre sous-marine totale menée par l’Allemagne pendant la Première Guerre mondiale. En effet, les sous-marins allemands ciblaient les navires commerciaux et militaires des pays alliés, entraînant ainsi la perte de nombreux navires sur ces côtes.

Soucieux de protéger ce patrimoine et d’approfondir les recherches, l’Association a transmis les coordonnées des sites préliminaires de ces épaves au  Comité national de coordination dans l’hydrographie, l’océanographie et de cartographie marine, qui a été créée en 2014 par le décret n° 2.14.330 et est chargée d’assurer la coordination entre les services publics et les différents acteurs intervenant dans ces domaines. Un rapport détaillant l’histoire et les caractéristiques de chaque navire a également été soumis à ce comité via l’administration concernée .

Cette recherche s’inscrit dans le prolongement d’initiatives antérieures, parmi lesquelles la découverte du navire de l’empereur allemand  Kaiser Wilhelm Der Grosse  au large de Dakhla, l’activation du premier programme de l’UNESCO dédié à ce patrimoine, ainsi que l’organisation du Forum international du littoral. L’association a aussi mené divers programmes de coopération avec des institutions nationales et internationales œuvrant dans le domaine du patrimoine culturel subaquatique, aboutissant au lancement des premières sessions de formation spécialisées au Maroc en partenariat avec l’Institut National des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine (INSAP) dans le cadre des ateliers internationaux de Dakhla.

L'Association cherche à attirer l'attention des autorités aux niveaux régional et central afin de soutenir l'accord signé par des institutions africaines à Dakhla le 15 octobre 2024, qui vise à faire de la région de Dakhla un centre de coordination des efforts africains en faveur de la protection du patrimoine maritime, en parfaite harmonie avec la haute initiative royale de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, qui ambitionne de faire de Dakhla une façade stratégique atlantique.